在潮州，春风拂过的庭院，仿佛是时间的见证者，它见证了人们用手工炒制的橄榄炭在竹炉上烹煮茶叶的温馨场景。正如现代诗人邱在《潮州春思》中所描绘的：“院子里的春风在天上呷着茶，竹炉和橄榄炭都是手工炒的。我们用小沙锅试试虎山的圣母泉吧。” 这便是潮州人延续数百年的生活方式——工夫茶。
工夫茶，源于明代，盛于清代，是潮州饮食文化中不可或缺的一部分。 它不仅仅是一种简单的茶艺，更是一种生活态度和社交方式。在潮州，无论是繁华的市区，还是宁静的乡村，都随处可见人们品茗的身影。品茶在这里，不仅仅是解渴，更是联络感情、交流信息、闲聊取乐，甚至是洽谈贸易的社交场合。
工夫茶的文化内涵丰富，其特别之处不在于茶的本质，而在于配置精良的茶具和器皿，以及悠闲自在的烹调方法。 翁惠东在《清朝野史大观清代述异》中提到：“功夫茶的特别之处不在于茶的本质，而在于配置精良的茶具和器皿，以及悠闲自在的烹调方法。” 功夫茶的茶具由许多件组成，如茶壶、茶盘、茶杯、茶垫、水瓶、龙缸、水碗、红泥炉、沙窑、茶托和羽毛扇等。这些茶具的产地和制作工艺都有讲究，如江苏宜兴的朱砂壶，以小、浅、老为佳；茶杯则要求小、浅、白。
工夫茶是关于茶的烹饪艺术。 它有十种方法，包括活火、虾水、采茶、灌茶、热杯、火锅、高洗、泡沫覆盖、顶喷、低筛。这些方法也被总结为“高冲低洒，浓眉覆沫，关公巡城，韩信点兵”，或称为“八步法”。茶疗前的准备工作从火到开水，再到茶具的洗熨。茶叶分为粗茶和细茶，放入茶壶中，粗的放在底下，中的放在中间，细的放在上面，七八成。
开水的温度也是至关重要的。 正如苏东坡所说：“蟹眼已过鱼眼，第一次烧开的水最好。” 注意高冲，开水从茶壶边缘冲出，避免冲入茶壶中心，防止冲破茶胆。泡茶时溢出的白茶沫要刮掉，用茶壶盖刮掉。茶壶盖盖好后，用开水冲洗盖子。茶叶筛选前热杯，先热杯，一个可以消毒，一个可以加热杯子。茶筛讲究低筛。将茶壶嘴靠近摆放整齐的茶杯，然后像关公巡城一样不断筛洒每个杯子里的茶叶，以示一视同仁。一壶茶必须经过筛选，循环洒出，这样才算用尽，也就是所谓的韩信点兵，越多越好。
在潮州，工夫茶不仅仅是一种生活习俗，更是一种精神追求。它代表着潮州人悠闲的生活态度和深厚的文化底蕴。每一道工序，每一个细节，都充满了对生活的热爱和对美的追求。正如那春风中的茶香，悠然飘散，沁人心脾，让人陶醉。
